Navio líder de sua classe, o USS Wasp e seus navios irmãos são os primeiros projetados especificamente para acomodar o Landing Craft Air Cushion (LCAC) para o movimento rápido de tropas sobre a praia e também embarca os jatos Harrier II (AV-8B) Vertical/Short Take-Off and Landing (V/STOL) que fornecem apoio aéreo aproximado para a força de assalto.
AV-8B Plus utilizado pelo United States Marine Corps (USMC) foi produzido pela última vez em 2003, e o USMC espera operar seus Harriers até 2025, quando serão substituídos pelos Joint Strike Fighter (JSF) F-35B Lightning II, que foram testados no navio em 2011.
O Wasp, que tem 257 metros de comprimento e boca de 32 metros, também acomoda a gama completa de helicópteros da Marinha e do Corpo de Fuzileiros, além do tiltrotor MV-22 Osprey e embarcações de desembarque convencionais e veículos anfíbios.
Em junho de 2016, a Wasp foi desdobrado pela primeira vez em 11 anos para o Oriente Médio, numa missão de seis meses.
Em outubro de 2016, a Marinha dos EUA anunciou que a Wasp será desdobrado para Sasebo no Japão no final de 2017, substituindo seu navio irmão Bonhomme Richard, que será transferido para San Diego, Califórnia.
Fonte:Poder Naval
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